晋国大夫知悼子去世了，还没有下葬，晋平公就约师旷李调饮酒，还奏乐。第一杯敬师旷，是因为他身为乐师，有失职之责。罚师旷喝酒是应该的。晋平公算不上傻，听杜蒉自罚，他就知道这罚酒的第三杯是给他自己的。为了做些样子，他还收下了杜蒉递过的酒杯，以此告诫后人。晋平公接受了罚酒三杯，杜蒉采取迂回的方法，达到了自己劝诫的目的。虽然为了面子，一般都会接受类似罚酒三杯这样的道歉方式。
我们若是做错了什么，或是对不起谁，给谁造成了损失。我们大多会采取的方式是请客赔罪。在酒席上，罚酒三杯是再正常不过的事。一般对方能参加酒席，就是抱着原谅的态度来的，当他感觉到你的诚意，喝多喝少就是一个形式了，误解都能在一场酒中弥合。
可是为什么是罚酒三杯呢？这里的“三”是虚指吗？这背后有什么典故吗？《杜蒉扬觯》里的这个故事或许能给出一个有趣的答案。
晋国大夫知悼子去世了，还没有下葬，晋平公就约师旷李调饮酒，还奏乐。这确实令人心寒，前同事尸骨未寒，就开始奏乐宴请，有些不像话了，可是谁又能劝得了呢？这样六卿如何去想？上行下效，下次等到晋平公去世时，卿大夫们就不会把晋国公侯当作一回事了。
杜蒉作为一名厨师，趁着上菜的时候，先向师旷敬了一杯酒，让他饮下，又向李调敬了一杯酒，让他饮下，最后自己饮下一杯酒，就走了。平公觉得这人是来劝谏自己的，本不想搭理他，但杜蒉一句话未说，只是敬了三杯酒，这让平公很疑惑，就派人叫住杜蒉。
杜蒉就说了敬酒三杯的缘由。第一杯敬师旷，是因为他身为乐师，有失职之责。古时候子日和卯日不奏乐，是君主们引以为戒的。而如今知悼子去世，这比子卯日更严重的事，更不应该奏乐的。罚师旷喝酒是应该的。李调是弄臣，不知劝诫君主，更应该罚他。而杜蒉自认是厨师，不应该来劝谏，也应该被罚。
晋平公算不上傻，听杜蒉自罚，他就知道这罚酒的第三杯是给他自己的。但杜蒉递的梯子太好，他走得很舒服，于是他顺理成章接受了杜蒉的批评，饮下了杜蒉递出的第三杯罚酒。为了做些样子，他还收下了杜蒉递过的酒杯，以此告诫后人。而文章的最后还讲：
至于今，既毕献，斯扬觯，谓之“杜举”。
晋平公接受了罚酒三杯，杜蒉采取迂回的方法，达到了自己劝诫的目的。这是个皆大欢喜的结果，就由不得后人当作一种“智慧”积累下来，并传播开了。然而如此费尽周折地劝谏能有多大的成效呢？在酒场上那些掺了酒水的道歉又有多少诚意呢？
当一个人始终不能摆正自己的位置，对一件事对一类人有着较为刻板的印象时，喝多少酒都是无济于事。虽然为了面子，一般都会接受类似罚酒三杯这样的道歉方式。可是谁能保证这罚的三杯酒中，有几杯是对方在质疑自己的呢？
做错了事，一桩桩一件件，若自己能清醒地认知，诚意满满地去改正，并能切实让对方感受到歉意这是最好的。但仅仅以罚酒三杯的方式去敬酒。如对方还知道这个典故，说不定他会怀疑，你这不是敬酒，而是暗戳戳指责他。这样反而就不美了。
