1840年被认为是中国近代史的起点，主要是因为这一年发生了鸦片战争。这场战争是中国历史上第一次遭受欧洲列强炮舰入侵并被迫签订不平等条约的事件，标志着中国传统社会进入了一个新的时代。这一时期出现了许多著名的思想家、艺术家和文化精英，他们的思想观念和作品对中国传统文化产生了深远的影响。此外，明朝的政治、经济等方面也有诸多变革和创新，影响了中国社会的进步与发展。
1840年被认为是中国近代史的起点，主要是因为这一年发生了鸦片战争。这场战争是中国历史上第一次遭受欧洲列强炮舰入侵并被迫签订不平等条约的事件，标志着中国传统社会进入了一个新的时代。随着随后的太平天国起义、中日战争、八国联军侵华等事件的发生，中国逐渐失去了国际地位和主权，传统社会的经济、政治、文化、社会等各个方面都受到了冲击。
而明中后期被认为是中国近代史的起点，则是因为这一时期迎来了欧洲文艺复兴和人文主义思想的影响，推动了中国社会的发展和改革。这一时期出现了许多著名的思想家、艺术家和文化精英，他们的思想观念和作品对中国传统文化产生了深远的影响。此外，明朝的政治、经济等方面也有诸多变革和创新，影响了中国社会的进步与发展。
两者虽然有不同的起因和背景，但都在中国历史上标志着一个新的时代的开始。
