“红杏出墙”由古代演变而来。原指青春少女冲破家人的羁绊，执意追求爱情的不屈不挠的精神。其中形容女子有”如捻青梅窥少俊，似骑红杏出墙头”。这可能是红杏出墙的最早由来。元代白朴著名杂剧《墙头马上》，对“红杏出墙”的用法就愈加明显起来。随着这些素材的不断完善，于是后人就逐渐把女子出轨和墙头联系在了一起，对“红杏出墙”进行的故意曲解。到了近代，”红杏出墙”的用法就固定了下来。
“红杏出墙”由古代演变而来。原指青春少女冲破家人的羁绊，执意追求爱情的不屈不挠的精神。后来被人不怀好意地利用，逐渐演变为现在，被比作已婚女子对婚姻的不忠，有了外遇。
宋代的话本《西山一窟鬼》。其中形容女子有”如捻青梅窥少俊，似骑红杏出墙头”。这个话本说的是裴少俊和李千金不顾礼教的恋爱情事。这可能是红杏出墙的最早由来。
南宋著名的“江湖派诗人”之一叶绍翁的七言绝句《游园不值》：“应怜屐齿印苍苔，小扣柴扉久不开。春色满园关不住，一枝红杏出墙来。”这句诗的意思是说：春色满园之时，园子的主人不知何故阻止诗人叶绍翁入园游玩，诗人就用诗来咏颂满园春色是关不住的，你看，一枝红杏已经越过墙头，探出墙外。
元代白朴著名杂剧《墙头马上》，对“红杏出墙”的用法就愈加明显起来。比如”恰便似一枝红杏出墙头，不能够折入手，空教人风雨替花羞”。
故事具体成型是在元代的《墙头马上》里面，描写的就是一个千金小姐和一个青年才俊两情相悦，但是家里人不同意，于是小姐在墙头和书生约定私奔的故事。结果俩人都结婚生孩子了，家里人居然还是不同意。直到后来俩人经过一番挫折，奋起反抗父母，最后才走在一起。本来古人的很多诗文里就用红杏来形容女子，而在话本子中，女子和男子相约又都是在墙边。随着这些素材的不断完善，于是后人就逐渐把女子出轨和墙头联系在了一起，对“红杏出墙”进行的故意曲解。
冯梦龙当时编了一本书，名叫《夹竹桃顶针千家诗山歌》，里面就一首《夹竹桃》时调，这首时调里面讲的这则故事，其实是脱胎自《西厢记》中崔莺莺跳墙会张生的戏码。于是从那以后，“一枝红杏出墙来”和“红杏出墙”就成了不忠于婚姻的代称了。
到了近代，”红杏出墙”的用法就固定了下来。鸳鸯蝴蝶派的刘云若，还写了名作《红杏出墙记》。
古代有许多褒义的词汇演变为现在的贬义，也有许多贬义的词汇演变成了褒义，其实这也很正常。只要能为人所用，“拿来”的、改头换面的，亦或是故意歪曲的，又有什么关系呢？！就拿历史来说，其中又有多少是真的？
