得知这个消息，努尔哈赤悲痛万分，他质问明朝的官员，为何杀害他一向效忠明朝的祖父与父亲。在得知有两路大军会共同进攻赫图阿拉时，为避免同时应对两路大军，努尔哈赤立即班师回京。努尔哈赤趁机攻入沈阳城，杀死明朝士兵7万多人，随后向辽阳发起进攻。兵败袁崇焕含恨离世经过两次大战之后，努尔哈赤的统治逐渐稳固。此后，努尔哈赤心情忧郁，加上岁数已大，常年的征战让他的身体遭受了严重的损伤。
清太祖努尔哈赤：
生卒年：1559～1626年
年号：天命
在位时间：1616～1626年
谥号：高皇帝
庙号：太祖
陵寝：福陵（今沈阳东陵）
性格：坚毅沉着，聪明冷静。
清太祖爱新觉罗努尔哈赤是清王朝的开创者与奠基者，他建立的王朝续写下296年的历史。中国自秦始皇以来历代封建王朝中，清王朝是延续时间最长的少数民族政权。作为其奠基人，努尔哈赤功不可没。
太祖的成长传奇
明初，女真分为四大部，分别为建州女真、海西女真、东海女真和黑龙江女真，努尔哈赤则出生于建州女真的贵族世家。明永乐十年（1412年），明成祖朱棣封努尔哈赤的六世祖猛哥帖木儿为建州左卫指挥使。从猛哥帖木儿到努尔哈赤的父亲塔克世，努尔哈赤家族世代承袭建州左卫指挥使的职务。
作为长子，努尔哈赤备受父母宠爱，从小过着幸福的生活。但是，这种幸福在他10岁那年，随着母亲喜塔喇氏的去世便结束了。这一年，从根本上改变了努尔哈赤的命运。他的继母纳喇氏为人非常刻薄狠毒，不断挑唆和破坏努尔哈赤的父子关系，使得努尔哈赤的日子过得异常艰难。15岁那年，努尔哈赤毅然带着10岁的弟弟舒尔哈齐离家出走，投奔到外祖父王杲门下。
几年后，明朝辽东总兵李成梁率军攻破了王杲的驻地，王杲被杀，努尔哈赤兄弟被俘虏。但是，李成梁并没有杀努尔哈赤。因为外祖父王杲是一个受汉文化影响较深的女真人，努尔哈赤在这生活期间耳濡目染，学会了一些简单的汉语。李成梁见努尔哈赤聪明伶俐，不但赦免了他，而且还让他做自己的书童。在李成梁的麾下，努尔哈赤广泛接触到新鲜的事物，增长了见识。
这段时期内，努尔哈赤对汉文化与汉人有了深入的了解。由于努尔哈赤从七八岁开始就练习骑射，技艺已经非常娴熟了。每逢征战，他总是勇猛杀敌，逐渐受到李成梁的赏识，并跟随他四处征战。随着实战经验的增加，努尔哈赤的谋略意识不断增强，军事才能也得到锻炼与提高。三年多后，努尔哈赤回到家里，遵照父命与佟佳氏结婚，开始自立门户。
由于继母的长期挑拨，父亲塔克世对努尔哈赤依然冷若冰霜，努尔哈赤婚后也没有分到多少家产。但是这些磨难并没有将努尔哈赤打垮，他变得更加独立。努尔哈赤常常翻山越岭，深入林海，挖人参、采松子、拣榛子、拾蘑菇，然后把这些山货拿到市场上去卖，用以维持家里的生计。通过贸易，他和汉人、蒙古人进行了更加深入与广泛的接触和交流，对各民族的语言风俗文化有了进一步的认识。
在这样困苦的环境下生活，不仅使努尔哈赤形成了坚毅、忍耐和深沉勇猛的性格，更开阔了他的视野，锻炼和提高了他的各种能力。
含恨起兵 统一女真
王杲死后，他的儿子阿太为报父仇，常常偷袭明军。万历十一年（1583年），明将李成梁派兵攻打阿太的驻地古勒城。阿太的妻子是觉昌安的孙女，因此，努尔哈赤的祖父觉昌安和父亲塔克世一同前往古勒城看望阿太，劝说他投降，不料却围困在城里。这时，建州女真图伦城的城主尼堪外兰为了保全自己的利益，诱骗守城士兵说，谁杀死阿太，就让谁做古勒城的城主。
阿太的部下听信了这样的谎言，献城投降。明军进城大肆屠杀，努尔哈赤的祖父与父亲在混战中被杀害了。得知这个消息，努尔哈赤悲痛万分，他质问明朝的官员，为何杀害他一向效忠明朝的祖父与父亲。明朝官员自觉理亏，不断解释为误杀，并把觉昌安与塔克世的遗体找出来，交还努尔哈赤。努尔哈赤提出交出他的仇人尼堪外兰，让他自行处置，但是明朝官员拒绝了这个要求，只是给予努尔哈赤30道敕书和10匹马，让他承袭了建州左卫指挥使的职务。
努尔哈赤明白，此时不能和明朝政府决裂，便接受了明朝的抚慰。几个月之后，努尔哈赤率领百余人攻打尼堪外兰所在的图伦城，拉开了努尔哈赤统一女真各部的历史序幕。由于尼堪外兰是明朝的属官，努尔哈赤的这次进攻也意味着他正式起兵反抗明朝。
反抗明朝 开国奠基
万历四十四年（1616年）正月初一，努尔哈赤在赫图阿拉创立汗国，国号金，年号天命，这就是后金。建国后，努尔哈赤花了两年时间整顿内务，发展经济，进攻对明朝打下了坚实的物质基础。当一切准备妥当后，天命三年（1618年），努尔哈赤祭祖告天，宣布了“七大恨”伐明誓词，正式将战争矛头直接指向了明朝政府。
不到半年时间，努尔哈赤就攻占了抚顺、清河等10余城。明朝当局受到震动，于1619年调集10万大军，以杨镐为统帅，准备兵分四路围攻赫图阿拉。努尔哈赤沉着应战，采用“恁你几路来，我只一路去”的方针，集中优势兵力，各个击破。
首先，努尔哈赤以八旗精锐部队迎战明军主力杜松部。三月一日，双方在萨尔浒山对峙。努尔哈赤趁杜松分兵袭击吉林崖之时，猛攻驻扎在萨尔浒山的明军，明军溃败，主将杜松战死。接着努尔哈赤奔赴尚间崖，击败马林部。在得知有两路大军会共同进攻赫图阿拉时，为避免同时应对两路大军，努尔哈赤立即班师回京。他仅带4000士兵守城，应对李如柏的大军。同时，设计诱使刘x部孤军深入，然后命令代善、莽古尔泰和皇太极率主力围歼了他们。
明军统帅杨镐得知三路大军惨败，立即命李如柏撤回。在这次著名的萨尔浒大战中，努尔哈赤仅用了5天时间，以区区几万人之师打败明朝十几万的大军，取得了以少胜多的辉煌战绩。萨尔浒之战是后金历史发展中的一个重要转折点。从此，明朝在东北的统治逐渐瓦解，后金的战略态势开始由被动转为主动。
天命五年（1620年），万历皇帝病死，因皇位交接风波，明朝的局势十分动荡，内部宦官与东林党人的纷争不断。努尔哈赤见时机成熟，便于第二年出兵向沈阳进军。当时，沈阳作为辽阳的屏障建立了严密的防御系统。努尔哈赤派精锐骑兵在沈阳城周围进行埋伏，然后出兵到城下挑战。明总兵贺世贤中计出击，进入了努尔哈赤的埋伏圈，被后金士兵杀死。努尔哈赤趁机攻入沈阳城，杀死明朝士兵7万多人，随后向辽阳发起进攻。
辽阳作为明朝东北的军政中心而备受重视，有重兵防守。努尔哈赤兵分两路攻打辽阳城，城内守军大乱。正在督战的袁应泰见大势已去，自焚而死。几番激战之后，努尔哈赤占领了辽阳城。之后，努尔哈赤将都城迁往辽阳，辽沈地区便成为后金入主中原之前的根据地与统治中心。
兵败袁崇焕 含恨离世
经过两次大战之后，努尔哈赤的统治逐渐稳固。迁都沈阳之后，努尔哈赤便一直在寻找征伐明朝的时机。天命十一年（1626年），明军更换主帅、全线撤防。努尔哈赤闻讯，立即出兵攻攻打明朝。他亲率10万大军向辽西进攻。在宁远城，袁崇焕以不到3万的兵力顽强阻击努尔哈赤，使其顿兵于坚城之下。
努尔哈赤无计可施，只好带着他残存的兵力退回沈阳。宁远之败给努尔哈赤造成了巨大的精神创伤，是他戎马一生中最大的一次败仗。此后，努尔哈赤心情忧郁，加上岁数已大，常年的征战让他的身体遭受了严重的损伤。就在这一年八月，努尔哈赤去世，享年68岁。
