出狱后，他回到家乡，卷入了乡村的土地改革斗争，最终成为一名领导干部。葛一鸣在大革命时期投身于革命事业，却因背叛爱情而感到内疚。小说最后一部分，冯锐和葛一鸣的命运再度交错，他们在解放区相遇并成为好友。
《南北往事》是一部长篇小说，讲述了中国近现代历史的动荡和人性的善恶，以及家国情怀和人生命运的游离。主要情节如下：
小说以北方农村的冯锐和南方大都市的葛一鸣两个主人公为中心展开。他们通过命运的交错，揭示了晚清末年到国共内战时期间中国社会的动荡与变迁。
小说的第一部分，以冯锐在北方乡村的成长为背景，展现了冯锐曲折的人生历程。他从农村进入城市求学，深受北方社会的封建伦理束缚。他与富家女优淑珍结婚，婚后生活艰辛。他在北方城市的政治斗争中被陷害入狱。出狱后，他回到家乡，卷入了乡村的土地改革斗争，最终成为一名领导干部。这部分展示了北方农村社会的封建残余和带有革命性质的改革斗争。
第二部分以葛一鸣在南方大都市的成长为背景，揭示了南方城市社会的现代化与追求自由的潮流。葛一鸣在大革命时期投身于革命事业，却因背叛爱情而感到内疚。他在大都市的经商壮大了自己的家族事业，展示了民族资本主义在近代中国的发展与崛起。但在抗日战争和国共内战的背景下，他也遭受了种种压力和矛盾，最终被迫放弃了自己的事业与家族，随军参加抗日战争。
小说最后一部分，冯锐和葛一鸣的命运再度交错，他们在解放区相遇并成为好友。他们共同经历了解放战争时期的艰苦岁月，面对了解放后新社会面临的问题和挑战。他们的人生轨迹再度交错，表达了作者对于中国社会转型时期中普通人命运的思考和关注。
《南北往事》通过讲述冯锐和葛一鸣的故事，揭示了近现代中国社会背景下的个人命运与家族、爱情、友情的纷繁交织，以及个人与国家历史命运的关联。
