然而，袁世凯去世后，北洋军阀开始互相争斗，导致中央政权一度陷入割据状态。与北洋军阀相对立的是南方的军阀，代表人物有孙中山、陈炯明等。军阀时期的中国政治混乱不堪，社会矛盾激化，国家分裂割据，经济凋敝，百姓生活困苦。直到1928年，蒋介石发动北伐，消灭了北洋军阀，统一了中国，结束了军阀时期。
军阀是指中国历史上一段时期里，各个军事力量在割据地方或全国范围内形成的个人或少数集团的专权统治。这一时期主要发生在民国时期的1916年至1928年。
军阀时期起源于辛亥革命后的混乱局势，当时中央政府权威丧失，各个省份和地方的军阀开始互相争夺权力。这些军阀往往是军事人物，他们通过掌握地方军队的指挥权和财政资源来巩固自己的势力。
最早的军阀是辛亥革命时期的北洋军阀，他们主要驻扎在北方的河北、山东等地。北洋军阀最著名的代表是袁世凯，他自1912年成为中华民国致仕大元帅后，掌握了全国最大的军队和财政资源，试图建立封建君主制的帝制。然而，袁世凯去世后，北洋军阀开始互相争斗，导致中央政权一度陷入割据状态。
与北洋军阀相对立的是南方的军阀，代表人物有孙中山、陈炯明等。孙中山是辛亥革命的领导者，他曾建立过了短暂的南京临时政府，但由于军阀割据的混乱局势，无法巩固政权。陈炯明则是广东的军阀，他与孙中山的关系复杂，既是孙中山的盟友也是他的敌人。
除了北洋军阀和南方军阀，还有一些其他地方的军阀也掌握了一定程度的权力，如山西的冯玉祥、四川的刘湘等。这些军阀之间常常进行战争和联盟，形成了错综复杂的武装冲突和势力争夺。
军阀时期的中国政治混乱不堪，社会矛盾激化，国家分裂割据，经济凋敝，百姓生活困苦。直到1928年，蒋介石发动北伐，消灭了北洋军阀，统一了中国，结束了军阀时期。
