在殖民地发展的同时，英国殖民地与当地美洲土著人之间存在着冲突和紧张关系。英国的殖民地地位和财富逐渐增加，而殖民地居民也日益要求自主权和民主权利。1776年7月4日，美利坚合众国的独立宣言颁布，宣告美国正式独立于英国。美国独立战争在1783年以美国胜利结束。第一部美国宪法于1787年通过，确立了联邦制和权力分立的原则。美国的第一届总统乔治·华盛顿于1789年就职。
美国的历史起源可以追溯到古代，但这里主要根据欧洲殖民开始介绍。1492年，哥伦布发现了美洲大陆，这标志着欧洲殖民时代的开始。在随后的几个世纪里，欧洲各国开始陆续在美洲建立殖民地。
最早的英国殖民地可以追溯到17世纪初。1607年，弗吉尼亚公司在今天的弗吉尼亚州建立了詹姆斯敦殖民地，成为英格兰在北美的第一个永久定居点。随后，其他英国殖民地相继建立，其中包括马萨诸塞湾殖民地（1620年，即“五月花号”上的清教徒），纽约殖民地（1626年，原为荷兰殖民地），宾夕法尼亚殖民地（1682年，由奥利弗·克伦威尔授权给威廉·佩恩）。法国和荷兰也在北美建立了殖民地，如新法兰西殖民地（现在的加拿大）和新荷兰殖民地（现在的纽约）。
在殖民地发展的同时，英国殖民地与当地美洲土著人之间存在着冲突和紧张关系。英国的殖民地地位和财富逐渐增加，而殖民地居民也日益要求自主权和民主权利。这种紧张关系和英国政府不断增加的控制引发了在18世纪中叶爆发的美国独立战争。
1776年7月4日，美利坚合众国的独立宣言颁布，宣告美国正式独立于英国。美国独立战争在1783年以美国胜利结束。第一部美国宪法于1787年通过，确立了联邦制和权力分立的原则。美国的第一届总统乔治·华盛顿于1789年就职。
美国历史的后续发展包括西部扩张和土地争夺、南北战争（1861-1865年）与奴隶制度的废除、重建时期（1865-1877年）和种族隔离时代、19世纪末的工业化发展、两次世界大战的参与、冷战时期与苏联的对抗、民权运动和社会变革、以及当今的全球超级大国地位。
