英国派遣了大量军事舰艇，封锁了中国的沿海城市，并最终发动了战争。英国人则认为他们的文化和生活方式更为先进，对中国人的态度带有侵略色彩，这也加剧了中英双方之间的矛盾。
鸦片战争的起因是多方面的，其中主要的起因包括：
1. 鸦片贸易：19世纪初期，英国从印度开始向中国大量输出鸦片，形成了庞大的鸦片贸易。这导致了大批中国人沉溺于吸食鸦片的不良风气，并严重破坏了中国的经济、社会和政治秩序。
2. 中国政府的镇压：中国政府意识到鸦片对国家造成的威胁以后，出台了一系列禁烟的禁令，试图消除鸦片问题。然而，这些禁令并未收到实质性的效果，反而遭到了外国商人和政府的抵制。
3. 外国势力的干涉：英国担心中国政府的禁烟行动会打乱其利益，因此决定采取军事手段来保护其在中国的鸦片贸易。英国派遣了大量军事舰艇，封锁了中国的沿海城市，并最终发动了战争。
4. 双方的文化冲突：在中国的传统观念中，他国是“蛮夷”，而中国一直被视为世界文明的中心。英国人则认为他们的文化和生活方式更为先进，对中国人的态度带有侵略色彩，这也加剧了中英双方之间的矛盾。
这些因素共同导致了鸦片战争的爆发，最终中国政府在战争中失败，并签订了不平等的《南京条约》，给了英国等外国势力更多的特权和在中国开展贸易的权利。
