人们开始意识到外国势力对中国的侵略性，并为保护自己祖国的利益而奋起抵抗，这种爱国情感一直延续至今。这为中国后来的政治改革和革命运动提供了思想和行动的基础。
鸦片战争被广泛认为是中国近代史的起点，有以下几个方面的理解：
1. 开启了中国的现代化进程：在鸦片战争之前，中国一直未能适应近代世界的变革，一直保持封闭的态度。鸦片战争的爆发迫使中国重新认识到自身的弱势，并开始接触和学习西方的科技、经济和政治制度，从而开启了中国的现代化进程。
2. 启发了中国的民族意识和觉醒：鸦片战争打破了中国古代封建社会的传统秩序，使中国人对于国家命运和中国民族的重要性产生了更深刻的认识。这导致了中国的民族意识觉醒，人们开始思考如何振兴国家，强化中国的独立和统一。
3. 激发了反对外国侵略的爱国情感：鸦片战争的侵略行为严重伤害了中国人民的利益和尊严，引发了广泛的愤怒和反抗。人们开始意识到外国势力对中国的侵略性，并为保护自己祖国的利益而奋起抵抗，这种爱国情感一直延续至今。
4. 动摇了传统政治体制的合法性：鸦片战争的惨败引发了对清朝政府的强烈不满和质疑，使人们开始怀疑封建制度的合法性和可行性。这为中国后来的政治改革和革命运动提供了思想和行动的基础。
总而言之，鸦片战争的爆发在很大程度上改变了中国的命运和历史进程，标志着中国从封闭和落后走向开放和现代化的转折点，对于中国近代史起着重要的推动作用。
